11月8日9时，中国共产党第十八次全国代表大会在北京人民大会堂隆重举行，胡锦涛、江泽民、吴邦国、温家宝、贾庆林、李长春、习近平、李克强、贺国强、周永康等出席大会并在主席台就座，吴邦国主持大会。

大会的主要议程是：听取和审议党的十七届中央委员会的报告；审议中央纪律检查委员会的工作报告；审议并通过《中国共产党章程（修正案）》；选举党的十八届中央委员会；选举中央纪律检查委员会。

胡锦涛向大会作题为《坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进为全面建成小康社会而奋斗》的报告。